盐酸是清洗水垢最常用的清洗剂。盐酸与钢铁、铁锈、氧化皮反应速度比硫酸、柠檬酸、甲酸快得多，而且清洗后表面状态好。一般取盐酸浓度为5％一15％，并加少量缓蚀剂；清洗温度从常温至60℃均可。盐酸清洗液对碳酸盐水垢和铁垢最有效，清洗速度快，又经济，所以工业上清洗换热器、各种反应设备、锅炉等均使用盐酸清洗剂。它适合于碳钢、黄铜、紫铜、铜合金等材质。其缺点为：对硅垢溶解能力差；虽然有缓蚀剂存在，但若掌握不好，仍有腐蚀现象，酸洗时一定注意温度不能过高；另外，有刺激性气味，对人体有害；最重要的，盐酸不能清洗不锈钢设备，因为它含有氯离子，会使不锈钢产生应力腐蚀。